英国将大幅度收紧移民政策,以阻止大批移民尤其是罗马尼亚人与保加利亚人涌入。新措施包括不让移民享有公共医疗服务、新移民须等上五年才可申请公共住屋、雇主聘请非法劳工的罚款额将加倍,以及业主把房子租给非法移民也将被罚款。
英国首相卡梅伦周一在伊普斯威奇演讲时宣布政策说,他不要让英国的福利制度成为新移民眼中的“软肋”,新移民不应自动享有这些福利,而应该凭自己的努力去争取。
欧盟对这两个国家人民到英国旅游和工作的限制令将在明年到期。为了保护英国停滞不前的经济和减少对公共资源的消耗,同时考虑到移民问题将是2015年英国大选的焦点课题,因此政府决定一改多年来对此视而不见的态度,出手锁紧限制。
最近,英国民调显示移民是选民最为关注的其中一大课题,持反移民立场的英国独立党(UKIP)的支持率也急速上升,在这样背景下,英国三个大政党不得不顺应民意,在移民问题上采取强硬立场。
罗马尼亚和保加利亚在2007年加入欧盟,根据“过渡期安排”,他们的国民在英国工作受制于一些条件的限制,但这些限制将从明年起取消。
据统计局的数字,在2012年7月,居住在英国的罗马尼亚人有9万4000个,保加利亚人有4万7000个。
预料英国收紧移民政策不仅针对上述两个东欧国家,也会针对欧盟的其他成员国。新措施将把来自欧洲经济特区(EEA)的国家人民享有福利的门槛提高,限定他们只有来到英国六个月后才能享有福利。这项新措施将在2014年初生效。
按现有的政策,来自欧洲经济特区、冰岛、列支敦士登及挪威的移民,他们在英国觅职期间可以不受期限限制,一直领取失业救济金。
在新计划下,新移民必须等上五年才能加入申请公共住屋的等候名单;使用公共医疗服务将面对“更严格的收费”,或须购买私人医疗保险。卡梅伦说,新措施的宗旨是要阐明,英国提供的是免费的国民医疗服务,而非免费的国际医疗服务。
此外,当局也将防堵漏洞,要严厉审查新移民的资格,确定他们符合享受福利的资格。
卡梅伦表明,英国将大幅度减少对新移民的依赖,会从每年吸引数十万移民,减少到只有几万人。他批评上届工党政府让大批移民涌入,使情况失控。
上周五,副首相、自由民主党领袖克莱格说,政府正考虑要求那些来自“高风险”国家的访客,缴付1000英镑作为办理签证的费用,这笔钱将在他们离开英国时退还,目的是为了防止他们逾期逗留。